[ad_1]
Jauh sebelum saya pindah ke Kenya, saya tumbuh sebagai seorang remaja yang membaca kisah-kisah para penjelajah terkenal di Afrika – apakah John Hanning Speke dan Sir Richard Burton menemukan sumber-sumber Sungai Nil di sekitar Victoria Nyanza, atau Henry Morton Stanley menemukan Dr. yang hilang. Livingstone. Hanya sebagai orang dewasa saya telah menemukan kegembiraan dan kegembiraan dari cerita eksplorasi di bagian lain dunia, khususnya di Arktik.
Todd Balf's Farthest North: Pahlawan Arktik Pertama Amerika dan Perjalanannya yang Mengerikan dan Menakjubkan ke Puncak Beku Dunia menceritakan kisah yang kurang dikenal dari salah satu ekspedisi Arktik yang paling mencekam sepanjang masa. Meskipun penyakit, pemberontakan, kelaparan yang menggerogoti, dan kedinginan, kondisi yang sangat berbeda dari yang telah saya kenal dalam kisah-kisah paralel Afrika, para penjelajah Kutub Utara ini membuat penemuan yang mempengaruhi perkembangan teori tentang zaman es sambil mengembangkan strategi bertahan hidup yang menjadi model untuk generasi penjelajah masa depan.
Pahlawan dan tokoh protagonis kisah Balf adalah Elisha Kent Kane. Pendek perawakannya, lemah, kurus, dan menderita dari hati yang lemah, keadaan pribadinya membuatnya semakin luar biasa bahwa pada tahun 1853, ia dan tujuh belas pria meninggalkan New York pada misi berisiko tinggi dalam pencarian penjelajah Inggris legendaris John Franklin, yang telah lenyap di Kutub Utara dengan 129 pria dan dua kapal.
Balf dengan ahli merekonstruksi ekspedisi Kane yang tidak banyak diketahui, di antara penjelajahan Arktik paling awal yang pernah dilakukan oleh orang Amerika. Sementara Kane tidak pernah memecahkan misteri hilangnya Franklin, orang-orangnya berhasil secara singkat untuk maju melampaui 81 derajat garis lintang dan dengan demikian menetapkan rekor "terjauh utara" yang baru, dari mana Balf mendapatkan judul bukunya. Manusia tidak akan mencapai Kutub Utara geografis sampai akhir dekade pertama abad kedua puluh, hampir enam puluh tahun kemudian. Kane dan anak buahnya membayar harga yang sangat suram untuk kemenangan parsial mereka, dan narasinya paling baik menggambarkan kondisi brutal yang mereka alami, termasuk minus-75 derajat Fahrenheit dingin, es yang menjulang "di mana-mana dan tumbuh dari hari ke hari," dan kelaparan dan kegilaan para kru.
Kane sendiri adalah seorang penulis berbakat yang melakukan ketekunan dalam membuat catatan hariannya tentang peristiwa-peristiwa, dan ini adalah catatan-catatan yang Todd Balf mengeksploitasi dengan begitu tangkas dalam membawa cerita yang sudah lama terlupakan ini kembali ke perhatian publik. Kane dan anak buahnya menghabiskan dua musim dingin di tanah paling terpencil dan tak kenal ampun, terbalut bulu mokasin dan walrus-hide, di bawah serangan konstan dari penyakit kudis, radang dingin, hipotermia, rahang bawah, kebutaan salju, dan tifoid. Hebatnya, hanya dua awak Kane yang meninggal. Puluhan tahun sebelum Scott, Peary, dan Shackleton, Elisha Kent Kane yang seharusnya dipuji sebagai penjelajah kutub asli, nenek moyang mereka semua.
Pada musim dingin 1854 Kane dan perusahaannya telah terperangkap selama hampir dua tahun, kapal mereka terkunci rapat dengan es beku di suatu tempat di bawah Kutub Utara. Beberapa pria kehilangan jari-jari kaki karena radang dingin; yang lainnya menyerah pada histeria Arktik; semua dari mereka kelaparan, dikurangi untuk makan tikus (Kane dengan sayang menyebut mereka "ternak kecil") yang tampaknya tahan terhadap kondisi yang mengerikan. Kelima anjing yang datang untuk menarik kereta luncur mati atau kelaparan, dan surat kabar di Amerika Serikat menjadi yakin bahwa Kane dan orang-orangnya mati atau kelaparan juga.
Elisha Kent Kane sendiri tidak pernah kehilangan harapan, gigih dalam tekadnya untuk memenuhi misinya. Dia bertekad untuk menemukan Franklin dan untuk membuktikan keberadaan Laut Kutub Terbuka yang legendaris yang mengitari Kutub Utara (dia tidak mencapai keduanya). Di bawah kepemimpinannya yang tenang namun tak kenal lelah, ia mampu memotivasi anak buahnya untuk menghabiskan dua tahun menjelajahi alam beku Kepulauan Arktik, pergi lebih jauh ke utara daripada ekspedisi sebelumnya.
Dalam tradisi besar abad ke-19 eksplorasi klasik non-fiksi dari seluruh dunia, kisah Todd Balf tentang keberanian, kelangsungan hidup, dan penemuan menangkap eksplorasi kutub yang terbaik. Ini adalah kisah hebat yang akan dinikmati semua orang yang membacanya.
[ad_2]